Земства ведали народным образованием, здравоохранением, строительством почт и дорог, проводили статистические исследования, содействовали развитию крестьянского хозяйства (агрономическая служба, кассы сельскохозяйственного кредита, склады машин, посевного материала) , кустарных промыслов и др. К 1912 земства основали 40 тыс. начальных школ, около 2 тыс. больниц, сеть библиотек, читален, аптек, фельдшерских пунктов. Для выполнения своих функций земства получили право облагать налогами население и нанимать служащих. Земский бюджет вырос за 1865-1912 в 45 раз, составив 254 млн. руб. 30% земских расходов в 1912 шло на народное образование, 26% — на здравоохранение, 6,3% — на развитие местного хозяйства, 2,8% — на ветеринарное дело. На земской службе в 1912 состояло около 150 тыс. специалистов — учителей, врачей, агрономов, ветеринаров, статистиков и др
Всем известно, что крепостное право очень заметно замедляло развитие России среди других Европейских держав. Только 19 февраля (3 марта) 1861 года при Александре 2 произошла его отмена, тогда как в других странах крепостного права не было. Я хочу написать сочинение на тему : "Мой проект отмены крепостного права". Во-первых, я бы хотел освободить крестьян от зависимости феодалов и помещиков. Я бы отпустил крестьян и дал им территории с земельными наделами, чтобы они могли заниматься землевладением. Во-вторых, я бы дал крестьянам денежную сумму, чтобы они могли иметь собственное имущество и распоряжаться им. Таким образом, я составил мой проект отмены крепостного права, который включает в себя денежную выплату правительства крестьянам и обеспечение их земельными наделами, чтобы они могли хорошо жить.
