Внашей жизни мы встречаем множество людей, которые поступают “как все”, “как принято”. есть другие люди — их мало, и встречи с ними драгоценны, — встречи с людьми, которые поступают, как велит им голос совести, никогда не отступая от своих нравственных принципов. на примере жизни таких людей мы учимся, как надо жить. таким удивительным человеком, “нравственным гением” был владимир галактионович короленко. писатель никогда не поступал против своей совести. в 1881 году он отказался присягать на верность новому императору : "я испытал лично и видел столько неправды от существующего строя, что дать обещание в верности самодержавию не могу" в верности правде и голосу своей совести заключалась уникальность личности короленко, стойкость и мужество которого удивляли современников.
Считается, что толстой назвал свой рассказ именно так в качестве своеобразного ответа одноименной поэме пушкина «кавказский пленник». в отличие от романтического стиля пушкинской поэмы, толстой пытался показать истинные суровые нравы горцев. также есть мнение, что толстой хотел подчеркнуть ключевую роль жилина в подготовке и осуществлении побега из плена. в то время как другой узник, костылин, просто смирился со своей участью и даже не думал, что нужно попробовать что-то менять, жилин постоянно ищет пути побега. именно поэтому рассказ называется «кавказский пленник», а не «кавказские пленники», например.
