Картина Виктора Васнецова является самой известной и самой популярной картиной мастера, которую можно увидеть на многочисленных репродукциях в самых неожиданных местах. Это настоящий шедевр, которым по праву мог бы гордиться любой художник. Вероятно поэтому картина и писалась необычайно долго, Виктор Васнецов переделывал ее несколько раз, добиваясь нужного ему эффекта. Что же мы видим на этой картине? Центральная часть картины показывает нам трех самых известных русских богатырей - Илью Муромца, в центре, Добрыню Никитича, по правую руку и Алешу Поповича, по левую. Расположением богатырей художник показал их значимость, старшинство. Илья Муромец несомненно самый великий богатырь русского народа, самый легендарный, который считается не просто воплощением силы, но справедливости, надежности и принципиальности. Среди богатырей он считается старшим, и покровительственно относится к младшим братьям. Илья Муромец сидит на могучем коне и вся его фигура - воплощенная сила. Как игрушка висит у него на руке могучая булава, отсрое копье наперевес грозит неприятелю, а поднятая ко лбу рука показывает нам, что богатырь всегда на чеку, всегда на страже земли русской. Похожий образ и у Добрыни Никитича, также богатыря серьезного, несмотря на свое знатное происхождение. Добрыня смотрит в ту же сторону что и Илья и наполовину обнажил свой грозный меч. Он не так спокоен как Муромец, но полон решимости защитить родину. Добрыня сидит на коне белой масти, который видимо подчеркивает знатность рода богатыря. Чуть в стороне и позади находится Алеша Попович, который считался самым хитрым среди богатырей. Алеша всегда был себе на уме и больше искал собственной выгоды в подвигах. Вот и сейчас по его губам играет хитрая ухмылка, а сам он конечно готов поддержать старших братьев, но только если ему за это что-нибудь перепадет. Его оружие - лук, спокойно положено на холку коня. И над фигурами богатырей мы видим грозное, предгрозовое небо, которое должно по замыслу художника передать чувство тревоги за благополучие русской земли, подчеркнуть окружающие ее опасности. К этому образу грозного неба художник часто обращался в своих произведениях. В целом картина создает впечатление надежной защиты, говорит нам, что всегда есть достойная сила повергнуть любого врага, если тому взбредет в голову дурная идея попробовать на прочность наши границы. Рубежи родины всегда под защитой и простой народ может жить в спокойствии и уверенности в завтрашнем дне
