Простейшие водные животных (кишечнополостные), поглощают кислород, растворенный в воде. Примитивные животные (кишечнополостные, плоские черви) имеют небольшой размер и неинтенсивным обмен веществ, поэтому поступление и выделение веществ происходит через поверхность тела, а внутренний транспорт - благодаря медленному перемещению веществ от клетки к клетке в межклеточном веществе.