Соборное уложение 1649 г. сыграло важную роль в выборе дальнейшего пути развития России. Правительство пошло по пути резкого усиления царской власти и сумело прекратить бунтарские настроения среди населения. Уложение явилось новым сводом общегосударственных законов, в которых нуждалась страна. Последний свод общих законов был принят в 1550 г. (Судебник Ивана IV Грозного), с тех пор многое в государстве изменилось. По Соборному уложению 1649 г. крепостные крестьяне попадали в большую зависимость от своих хозяев (бессрочный сыск беглых, многочисленные обязанности в пользу помещиков). Посадское население (ремесленники, торговцы), платившее налоги государству, улучшило свое положение из-за ликвидации «белых» (т. е. частновладельческих) слобод, которые не должны были платить налоги государству. После их перевода в «черные» (то есть государственные) слободы налоги распределялись уже между всеми посадскими людьми. Изменилось положение царя по новому закону. Преступления против власти, здоровья, чести царя и его семьи были записаны в отдельной главе. За них полагалась смертная казнь.
