Клетка получает вещества извне благодаря мембране, которая является полупроницаемой, имеет специальные белковые транспортные каналы, осуществляя активный (с затратой энергии) и пассивный (без затрат энергии клетки, с помощью пор, канальных белков путем простой диффузии) транспорт веществ. Также клетка получает вещества извне с помощью процессов фагоцитоза и пиноцитоза.