Жил на свете маленький цветок. никто и не знал, что он есть на земле. он рос один на пустыре; коровы и козы не ходили туда, и дети из пионерского лагеря там никогда не играли. на пустыре трава не росла, а лежали одни старые серые камни, и меж ними была сухая мертвая глина. лишь один ветер гулял по пустырю; как дедушка-сеятель, ветер носил семена и сеял их всюду — и в черную влажную землю, и на голый каменный пустырь. в черной доброй земле из семян рождались цветы и травы, а в камне и глине семена умирали.а однажды упало из ветра одно семечко, и приютилось оно в ямке меж камнем и глиной. долго томилось это семечко, а потом напиталось росой, распалось, выпустило из себя тонкие волоски корешка, впилось ими в камень и в глину и стало расти.так начал жить на свете тот маленький цветок. нечем было ему питаться в камне и в глине; капли дождя, упавшие с неба, сходили по верху земли и не проникали до его корня, а цветок все жил и жил и рос выше. он поднимал листья против ветра, и ветер утихал возле цветка; из ветра упадали на глину пылинки, что принес ветер с черной тучной земли; и в тех пылинках находилась пища цветку, но пылинки были сухие. чтобы смочить их, цветок всю ночь сторожил росу и собирал ее по каплям на свои листья. а когда листья тяжелели от росы, цветок опускал их, и роса падала вниз; она увлажняла черные земляные пылинки, что принес ветер, и разъедала мертвую глину.
Ерсу узала был проводником у арсеньева. военный инженер-топограф владимир клавдиевич арсеньев и «лесной человек» дерсу с 1902 по 1907 год прошли вместе многие километры уссурийской тайги и стали большими и добрыми друзьями. после экспедиции 1907 года арсеньев пригласил полуслепого дерсу жить в его доме в хабаровске. дерсу переехал в хабаровск, он любил своего «капита́на» (капита́на — так он называл арсеньева), но жизнью в городе тяготился. ему было «душно» в четырёх стенах. весной 1908 года он распростился со своим добрым другом «капитана» и двинулся пешком из приамурья в приморский край, на свою родину, к истокам реки уссури. дерсу узала нашли убитым близ станции корфовская, недалеко от хабаровска. сумерки застали его в пути; дерсу развёл костёр у самой дороги, чтобы скоротать холодную весеннюю ночь. ценностей у дерсу не было, однако грабители завладели его винтовкой, которая была весьма ценной вещью для таёжных жителей. по заявлению арсеньева, дерсу был убит 13 марта 1908 года каторжником козловым в районе перевала хехцир, вблизи каменного карьера.
