Ведут они похожий образ жизни: эти птицы кормятся насекомыми, пойманными на лету в воздухе; и те, и другие - отличные летуны. Форма клюва у них имеет сходство: короткий с широким разрезом. В воздухе эти пернатые находятся почти весь день, выписывая замысловатые пируэты. На земле стрижей и ласточек редко увидишь. Весной они прилетают к нам из теплых краев, осенью улетают обратно. На самом деле эти птицы имеют массу различий. Итак, проведем сравнение ласточек и стрижей. Различий у них гораздо больше, чем сходства. Они даже не «близкие родственники», так как относятся к разным видам. Стрижи - к отряду длиннокрылых (стрижеобразных), а ласточки – к воробьиным. Если проводить сравнение ласточек и стрижей с земли, наблюдая их в полете, можно увидеть различие в маневренности. Вторые летают стремительно и очень быстро, а первые выписывают в воздухе замысловатые пируэты. Стрижи по скорости полета – чемпионы среди птиц: известно, что они могут развивать ее до 150 км/час. Ласточки по этому показателю им проигрывают (до 60 км/час), но зато превосходят их в маневренности. Когда птицы находятся в воздухе, можно провести и другое сравнение. Ласточек и стрижей можно различить по цвету брюшка, которое снизу хорошо видно. У первых белая грудка, а у вторых темная. Стриж, в отличие от ласточки, крылья никогда не складывает. Летающие стрижи издают громкие крики, особенно режущие слух, когда их стаи носятся над землей в поисках добычи. Если удастся поближе рассмотреть птиц и провести более детальное сравнение ласточек и стрижей, можно заметить и другие различия, главное из которых – строение лапок. У ласточки она, как и у большинства птиц, имеет четыре пальца, три из которых направлены вперед, а четвертый - назад. У стрижей направлены вперед все четыре пальца. Это дает им возможность цепляться лапками за любую вертикальную поверхность. Иногда стрижи даже спят, уцепившись своими коготками за стену. Щебетание ласточек переходит в мелодичные трели, а у стрижей крики иногда превращаются в визг. Еще одно различие – строение хвоста и крыльев. У ласточек хвост вилкообразный и более длинный, чем у стрижей. Крылья вторых больше и шире, имеют серповидную форму. Птицы отличаются и оперением. У ласточек оно синеватое, блестящее, с черным отливом, белой грудкой. На головке «шапочка» рыжевато-красного цвета, под горлом яркое пятно. Стрижи имеют темный окрас с чуть зеленоватым отливом и белое пятнышко на горле. Образ жизни птиц также отличается. Птенцов в гнезде высиживают и стриж, и ласточка. Разница в том, что вторые вьют свои гнезда под крышами домов, под карнизами. У них бывает 4-5 птенцов, которые с открытыми ртами ждут, когда родители положат туда очередную порцию пищи. Стрижи откладывают обычно 2 яйца в различных норах, где они строят гнезда. Иногда стрижи с боем захватывают чужие жилища. Вылупившихся птенцов они кормят спрессованным комком пищи. Стрижи не учат малышей летать. Окрепнув, те сами вылетают из гнезда. С наступлением холодов и одни, и другие улетают на юг. Места, где зимуют ласточки и стрижи: южная Африка, Мадагаскар. Птицам приходится преодолевать огромные расстояния. В пути они находятся 5-6 недель, кормясь на лету. Ночь стаи птиц проводят в камышах. Если в дороге их застала непогода, путешественники могут провести в оцепенении несколько дней, прячась в пещерах. До наступления благоприятной погоды все жизненные процессы в их организме замедляются. Весной они преодолеют такой же длинный путь и вернутся к своим гнездам.
Подорожник — старинное лекарственное растение. Он был известен древним грекам и римлянам, его высоко ценили арабские и персидские врачи. Латинское название подорожника образовано от «планта» (подошва) и «агере» (двигать), так как листья его напоминают след ноги. Индейцы Америки заметили, что он сопутствовал появлению европейцев, и назвали его «следом белого человека». Русское название растения указывает на места его произрастания.Это многолетнее травянистое растение высотой 10—40 см с одной или несколькими цветочными стрелками "и розеткой прикорневых длинночерешковых, цельнокрайних, широкояйцевидных, голых зеленых листьев с резко выраженными продольными жилками. Цветочные стрелки безлистые и заканчиваются длинным цилиндрическим колосом мелких буроватых цветков высотой до 30 см. Плод — двухгнездная раскрывающаяся коробочка. Цветет с мая до сентября.Произрастает на пустырях и сорных местах, вблизи жилья, у дорог, на зеленых лугах, полях, огородах, садах, по лесным опушкам и берегам водоемов. Распространен по всей территории СНГ, кроме Крайнего Севера. Повсеместно растет в Молдавии.Применяется также другой вид подорожника — подорожник блошный, отличающийся более мелкими ланцетолинейными листьями. В медицине используют листья подорожника большого. Их собирают в период полного цветения, аккуратно отрывая вполне развитые зеленые неповрежденные листья с остатком черешка не более 5 см. Сушку производят немедленно, сразу после сбора, в проветриваемых и защищенных от солнечного света помещениях, разложив листья очень тонким слоем, периодически переворачивая. Побуревшие и пожелтевшие листья удаляют. Высушенное сырье состоит из цельных зеленых листьев без запаха, горьковатого, слегка вяжущего вкуса.Листья подорожника содержат слизь (до 10%), гликозид аукубин, каротин, аскорбиновую и лимонную кислоты, витамин К, горькие и дубильные вещества, калий, смолы, сапонины, стерины, ферменты. Свежие листья подорожника и приготовленные из них препараты обладают кровоостанавливающим, бактерицидным, ранозаживляющим, гипотензивным и отхаркивающим действием. Сок свежих растений и водный настой листьев особенно эффективны при лечении язвенной болезни желудка и кишечника, дизентерии и диспепсии, колитах, энтероколитах, заболеваниях мочевого пузыря, верхних дыхательных путей, бронхов и легких. Настой из листьев разжижению и растворению мокроты и является одним из лучших отхаркивающих средств при бронхите и туберкулезе легких.В народной медицине многих стран свежие листья подорожника употребляются в качестве ранозаживляющего и противовоспалительного средства при ранах, язвах, укусах насекомых, пчел, гадюк, как болеутоляющее и предупреждающее образование опухолей средство. В научной медицине высушенные листья подорожника большого применяют в виде водного настоя в качестве отхаркивающего средства
