Главным героем повести "Белые ночи" является молодой человек, который сам себя называет Мечтателем. Настоящее имя Мечтателя ни разу не упоминается в повести. Вторым главным персонажем является 17-летная девушка Настенька, знакомая Мечтателя. Мечтателю 26 лет. Он живет в Петербурге уже 8 лет. Мечтатель небогат и служит мелким чиновником. Почему главный герой называет себя Мечтателем? Потому что он действительно является мечтательным молодым человеком, который живет в мире своих фантазий и мечтаний. Мечтатель фантазирует и мечтает на самые разные темы. Таким он от своей пустой и безрадостной жизни. Мечтатель - это умный, добрый, бескорыстный, но глубоко одинокий молодой человек. У него нет знакомых и друзей, потому что он не стремится их заводить. Мечтатель невинен и неопытен и не имеет опыта общения с женщинами. Он был влюблен лишь в мечтах и никогда - наяву. Однажды Мечтатель знакомится на улице с 17-летней Настенькой и влюбляется в нее. Герои проводят вместе несколько вечеров. Благодаря встрече с Настенькой Мечтатель узнает, что такое настоящее счастье в любви. К сожалению, его счастье длится недолго, так как Настенька остается со своим возлюбленным "жильцом". Расставшись с Настенькой, Мечтатель снова возвращается к своей пустой жизни. Однако минуты счастья, проведенные с Настенькой, судя по всему, остаются самым лучшими в серой и скучной жизни Мечтателя. При этом Мечтатель далеко не глуп. Он хорошо понимает, что потратил и продолжает тратить свои лучшие годы впустую, избегая реальности с фантазий и мечтаний. Возможно, однажды он сможет оставить свою привычку мечтать и начнет жить реальной жизнью - но об этом ничего не говорится в повести. То также возможно, что Мечтатель продолжить жить в мечтах до старости.
