Главный герой подполковник Мечин - благородный мечтатель, потому что верит в любовь и добродетель не смотря ни на что. Его возлюбленная предпочла ему другого - его врага, который, к тому же, серьезно ранил главного героя на дуэли из-за той самой женщины. Герой был очень разочарован и даже думал убить обоих, но ему помог успокоиться его друг и спешный отъезд по делам службы. Мечин сначала думал, что ненавидит свою бывшую возлюбленную Софию, но в конце, узнав, как ей жилось в браке с тем человеком, который в итоге бросил ее, почти доведя до смерти своим поведением, он простил ее, не смотря на ее предательство.
