Как ящерица-хамелеон меняет свою окраску в зависимости от обстоятельств, так Очумелов меняет свое поведение в зависимости от того, с кем имеют дело. В рассказе «Хамелеон» полицейский надзиратель Очумелов хочет создать видимость добросовестной службы, когда идет через базарную площадь. Втянутый в разбирательство уличного беспорядка, Очумелов пытается разобраться в «запутанном деле Хрюкина» и меняет свое решение в зависимости от обстоятельств, как хамелеон меняет окраску своего тела. Он «сотрясает» воздух, грозит «мерзавцам» штрафом, но вскоре узнает, что жалкая собачонка, возмутитель спокойствия, принадлежит генералу Жигалову. Тут же Очумелов меняет тон, обвиняя полупьяного Хрюкина во всех грехах. Очумелов еще не раз изменит свою точку зрения, а читатели догадаются о внутренней буре, тревожащей полицейского надзирателя, по короткой фразе: «Сними-ка, Елдырин, с меня пальто» или: «Надень-ка, брат Елдырин, на меня пальто...» Как же унижен человек, если он лебезит даже не перед генералом, а перед его собачонкой! Очумелов продолжает свой путь по базарной площади, только теперь он грозит не неизвестному хозяину собачонки, а Хрюкину: «Я еще доберусь до тебя!» Для таких людей, как Очумелов, важна не истина, а преклонение перед сильными мира сего. От них зависит его карьера и благополучие, больше его ничего не волнует. В хамелеонстве Очумелова воплощен распространенный человеческий порок — стремление угодить, при к обстановке, обеспечить себе спокойное существование на уютной должности
Глава I - Господин Н. едет за границу в путешествие. Он живет в городе З. в Германии. Глава II - Знакомство господина Н. с Гагиным и Асей. Глава III - Гагин приходит к господину Н. Он приглашает его к себе в гости. Глава IV - Господин Н. видит странное поведение Аси. Он подозревает, что Ася и Гагин - не сестра и брат. Глава V - Гагин и господин Н. отправляются вдвоем на природу. Там Гагин рисует картины. Глава VI - Господин Н. приходит к Гагину и случайно подслушивает странный разговор Аси и Гагина Глава VII - Господин Н. обижается на Гагина и Асю за то, что они что-то скрывают. Господин Н. проводит 3 дня в горах. Глава VIII - Господин Н. снова приходит в гости к Гагину. Наедине Гагин рассказывает историю Аси. Глава IX - Господин Н. больше не злится на странности Аси. Он понимает ее непростое положение. Она - незаконнорожденная дочь дворянина (отца Гагина) и простой гувернантки. Глава X - Господин Н. прогуливается на лодке по Рейну. Глава XI - Господин Н. снова у Гагина. Ася спрашивает господина Н., не скучно ли ему с ней.
Глава XII - Ася признается господину Н., что у нее "выросли крылья, да лететь некуда". Господин Н. подозревает, что Ася влюблена в него. Глава XIII - Ася тайно назначает свидание господину Н. Глава XIV - Господин Н. идет на свидание с Асей. Глава XV - Ася переносит свидание в другое место и на полтора часа позже.
Глава I - Господин Н. едет за границу в путешествие. Он живет в городе З. в Германии. Глава II - Знакомство господина Н. с Гагиным и Асей. Глава III - Гагин приходит к господину Н. Он приглашает его к себе в гости. Глава IV - Господин Н. видит странное поведение Аси. Он подозревает, что Ася и Гагин - не сестра и брат. Глава V - Гагин и господин Н. отправляются вдвоем на природу. Там Гагин рисует картины. Глава VI - Господин Н. приходит к Гагину и случайно подслушивает странный разговор Аси и Гагина Глава VII - Господин Н. обижается на Гагина и Асю за то, что они что-то скрывают. Господин Н. проводит 3 дня в горах. Глава VIII - Господин Н. снова приходит в гости к Гагину. Наедине Гагин рассказывает историю Аси. Глава IX - Господин Н. больше не злится на странности Аси. Он понимает ее непростое положение. Она - незаконнорожденная дочь дворянина (отца Гагина) и простой гувернантки. Глава X - Господин Н. прогуливается на лодке по Рейну. Глава XI - Господин Н. снова у Гагина. Ася спрашивает господина Н., не скучно ли ему с ней.
Глава XII - Ася признается господину Н., что у нее "выросли крылья, да лететь некуда". Господин Н. подозревает, что Ася влюблена в него. Глава XIII - Ася тайно назначает свидание господину Н. Глава XIV - Господин Н. идет на свидание с Асей. Глава XV - Ася переносит свидание в другое место и на полтора часа позже.