Лирический дастаны и их сюжет​

Вспоре с попутчиком (или автором) генерал отрицает заслугу рабочих в строительстве железной дороги и приписывает ее графу клейнмихелю (финансировавшему этот проект) . по его мнению, грязное и необразованное мужичье не способно ничего создать; из его уст читатель слышит фразу: "или для вас аполлон бельведерский хуже печного горшка? ". она обращена к автору-попутчику, но т. к. генерал приравнял того в силу взглядов к строителям, то это уже заключение вполне может быть отнесено и к ним. это действительно так: народом движет практицизм, он находится не в тех условиях, когда можно любоваться произведениями искусства:   мы надрывались под зноем, под холодом,  с вечно согнутой спиной,  жили в землянках, боролися с голодом,  мерзли и мокли, болели цингой.  грабили нас грамотеи-десятники,  секло начальство, давила нужда… 

Остап и АндрИй (именно так у Гоголя) похожи тем что они братья, которые получали одинаковое образование, оба сыновья Тараса. Да, наверное, и все. 
Отличаются они своим отношением к "товариществу". Андрий из-за женщины оказался предателем и стал по другую сторону, против отца и брата, за что был убит своим отцом Тарасом (знаменитое "я тебя породил, я тебя и убью"). Остап же - истинный казак. Когда настало время казни над казаками, он своим примером показал, что не будет извиняться и не проронит ни слова.
В самом начале произведения, по прибытии из бурсы, при встрече с отцом, они показывают свой характер, Андрий - мазунчик (маменькин сынок), Остап - готов бороться с отцом за обидные слова. Эти характеры и проносятся по всему произведению Гоголя "Тарас Бульба"