Трудолюбие. Что же это такое? У каждого разные понятия об этом слове и его значении. Трудолюбие в первую очередь это то, что человек хочет сделать сам, пусть даже без пользы для других, но сделать дабротно, и пусть этого никто не заметит, но для себя этот человек может "поставить галочку" того, что ему не нужна выгода. Он делает это лишь из-за удовольствия. Из-за любви к труду. К сожалению, в нашем образованном, пусть и не совсем культурном обществе, становится меньше людей, которые готовы на всё ради дела и труда.
Автор строит сюжет повести так, что образ героя раскрывается не сразу, а постепенно. Вначале Иван не производит хорошего впечатления. Правда, он вызывает, скорее, сострадание, а не презрение и насмешку. Мальчик нервный и злой, командир батальона Гальцев, знает что делать. Вместе с тем мальчик чересчур самоуверенный и нагловатый, упрямый и скрытный. Несмотря на жалкий, измученный вид, он разговаривает с офицером уверенно и властно, не просит, а требует. Старшего лейтенанта это, естественно, коробит, и он нехочет исполнять необоснованные, как ему кажется, требования задержанного.Мальчик настолько угрюмый и сосредоточенный, что выглядит старше своих лет. Кажется, у него отсутствуют такие нормальные для ребенка качества, как общительность, любознательность, непосредственность. Трудно представить его играющим со сверстниками, увлеченно читающим интересную книгу, беззаботно смеющимся, радующимся новой игрушке. Мальчик похож на Кая из «Снежной королевы» после того, как осколок стекла пронзил его, — такой же самовлюбленный, жестокий, с холодным сердцем.
