Вxii веке кочевые монгольские племена занимали значительную территорию в центре азии. в 1206 году съезд монгольской знати – курултай – провозгласил тимучина великим каганом и присвоил ему имя чингисхан. в 1223 году передовые войска монголов во главе с полководцами джабеем и субидеем совершили нападение на половцев. не видя другого выхода, те решили прибегнуть к князей. соединившись, те и другие выступили по направлению к монголам. дружины переправились через днепр и двинулись на восток. сделав вид, что отступают, монголы заманили сводную армию к берегам реки калки. 31 мая 1223 года состоялась решающая битва. войска коалиции действовали разрозненно. не прекращались споры князей друг с другом. некоторые из них вообще не приняли участие в битве. как следствие – полный разгром. однако тогда монголы не пошли на русь, т. к. не имели достаточных сил. в 1227 году чингисхан умер. он завещал соплеменникам завоевать весь мир. в 1235 году курултай принял решение начать новый поход в европу. его возглавил внук чингисхана – батый. в 1236 году, после разорения волжской булгарии, монголы двинулись к дону, на половцев, разбив последних в декабре 1237 года. затем на их пути встало рязанское княжество. после шестидневного штурма рязань пала. город был разрушен. отряды батыя двинулись на север, во владимир, разорив по пути коломну и москву. в феврале 1238 года войска батыя приступили к осаде владимира. великий князь тщетно пытался собрать ополчение для решительного отпора монголам. после четырехдневной осады владимир был взят штурмом и подожжен. укрывавшиеся в успенском соборе города жители и княжеская семья сгорели заживо. монголы разделились: часть из них подошла к реке сить, а вторая осадила торжок. 4 марта 1238 года потерпели жестокое поражение на сити, князь погиб. монголы двинулись к новгороду, однако, не дойдя ста верст, повернули. разоряя города на обратном пути, они встретили неожиданно упорное сопротивление города козельска, жители которого семь недель отражали монгольские атаки. все-таки взяв его приступом, хан назвал козельск «злым городом» и сравнял с землей. нашествие батыя на южную русь датируется весной 1239 года. в марте пал переславль. в октябре – чернигов. в сентябре 1240 года главные силы батыя осадили киев, принадлежащий в то время даниилу романовичу галицкому. киевлянам удалось целых три месяца сдерживать полчища монголов и только ценой огромных потерь те смогли овладеть городом. уже к весне 1241 года войска батыя были на пороге европы. однако, обескровленные, они вскоре вынуждены были вернуться на нижнюю волгу. на новый поход монголы уже не решились. так европа смогла вздохнуть с облегчением.же земля лежала в руинах. города были сожжены и разграблены, жители пленены и уведены в орду. многие города после нашествия так и не были восстановлены. в 1243 году батый организовал на западе монгольской империи золотую орду. захваченные земли не вошли в ее состав. зависимость этих земель от орды выражалась в том, что над ними нависла обязанность ежегодной выплаты дани. кроме того, именно золотоордынский хан теперь утверждал князей на правление своими ярлыками-грамотами. таким образом, ордынское владычество установилось над русью почти на два с половиной столетия.
