родился в родовом имении Астровна (сейчас это Витебская область, Бешанковичский район). Совсем ребенком его отдали на воспитание в Несвижский двор Николая Радзивилла Черного. Именно Радзивилл и послал 13-летнего подростка на учебу в Лейпцигский университет. На протяжении своей жизни Лев Сапега занимал самые высокие посты в Великом княжестве Литовском. С 1581 года (после окончания университета) он – королевский писарь при дворе Стефана Батория. С 1585 года – подканцлер Великого княжества, а с 1589 – канцлер ВКЛ. С 1621 – Виленский воевода, а с 1625 – гетман ВКЛ. На всех этих должностях Лев Сапега демонстрировал каечства отменного политика и дипломата. На последнем этапе Ливонской войны (1558-1583) он сформировал за собственные средства гусарский полк он возглавил его и принимал участие в различных боевых действиях. При Заволочье, Великих Луках, под Псковом его полк привлек внимание успешными боевыми действиями. После окончания этой войны Лев Сапега возглавил посольство Речи Посполитой в Москве и сумел подписать с царем Федором Иоанновичем мирный договор на 10 лет. В 1600 году он вновь возглавил посольство в Москву, где подписал мирный договор на 20 лет, уже с царем Борисом Годуновым.Невзирая на то, что между Великим княжеством Литовским и Москвой постоянно возникали боевые и дипломатические столкновения, да и личное его отношение к Москве было весьма недружелюбным, после смерти короля Стефана Батория, Льва Сапегу все чаще посещали мысли о необходимости объединения Речи Посполитой с Москвой. Как умный политик и большой стратег, он был убежден, что личные отношения не могут служить препятствием развитию Отчизны. По его мнению, объединение славянских народов под управлением единого короля бы экономическому развитию, росту политического и военного могущества его Родины бы поддерживать мир. Когда же в 1620 году на территорию Великого княжества Литовского вторглись шведы, престарелый Лев Сапега снова не смог остаться в стороне. За собственные средства он вновь вооружил значительные войсковые соединения и сам возглавил их в бою.Однако, наибольшую славу и уважение современников и потомков Лев Сапега заслужил не на военном поприще, хотя и проявил себя как мужественный человек и патриот. С его именем связана подготовка и издание 3-его Статута Великого княжества Литовского (1588) и создание в 1581 году Трибунала ВКЛ – высшего судебно-апеляционного органа страны. Философско-правовые знания и убеждения Л.Сапеги значительно повлияли на содержание Статута. При его издании Сапега разместил, как предисловие к документу обращение к Великому князю Жигимонту III Вазе и населению страны. В этом обращении он обосновал необходимость нового свода законов. Наиболее ярко богатая натура Сапеги проявляется в его письмах, дошедших до наших дней.Л.Сапега был крупным землевладельцем и, соответственно, не мог не защищать интересы своего класса. Будучи человеком большого ума и эрудиции, он не мог не чувствовать прогрессивных процессов, происходивших в обществе. Он всячески противился гегемонистским требованиям церкви, отстаивал права шляхты и выступал активным сторонником единого централизованного шляхетско-демократического государства. Он был убежденным сторонником правового государства и единого закона для всех граждан, независимо от положения в обществе и статуса.Последние годы своей жизни Сапега провел в Вильно, где занимался приведением в порядок архива Метрики ВКЛ. Эту работу он почитал важнейшим своим долгом. Умер он в 1633 году и погребен в Вильно в костеле Святого Михаила.
Укрепление централизованного государства происходило в условиях в условии роста крепостнического гнета русского крестьянства. Усиление налогового процесса, рост помещичьего землевладения приводили к дальнейшему обострению классовой борьбы, которая проявлялась в увеличении числа крестьянских побегов, в городских восстаниях, развитии реформационного движения и т. д. Основная причина падения правительства Адашева заключалась в том, что оно не смогло осуществить важнейшие социальные требования дворянства, обеспечит помещиков новыми земельными владениями и рабочими руками. Реформы не подрывали важнейших социально-экономических основ могущества боярской аристократии, в первую очередь ее землевладения. Родовитые боярские фамилии по-прежнему занимали видное место при дворе, в Боярской думе, централизованном аппарата власти. Правительство "избранной рады", сложившееся в обстановке повсеместных народных движений, стремилось консолидировать силы всего класса феодалов, а потому и не могло пойти на завершение борьбы с боярским сепаратизмом. Внутренние противоречия различных социальных групп, составляющих "избранную раду" разрушили правительство компромисса, как только перед Иваном Грозным встал вопрос о борьбе с боярством.
