Русь приняла христианство в самом конце 10 века, в 988 году. Процесс распространения христианства на Руси шел очень медленно, и кроме сопротивления простого народа, большинство которого были язычниками, сказывалась раздробленность княжеств и отсутствие централизованного государства. К тому же, к началу 13го века участились набеги татаро-монголов, с последующим полным завоеванием Руси и возрастающей опасностью завоевания татарами Европы и распространения ислама. На фоне всех этих событий римская католическая церковь, с одной стороны пытавшаяся воспрепятствовать распространению татарской экспансии на Запад, а с другой, недовольная выбором русских князей в пользу византийского православия, организовала в 13м веке походы сначала шведских, а затем и немецких крестоносцев против северо-западных русских княжеств. Естественно, помимо религиозного подтекста, существовали еще и сугубо национальные планы рыцарей по захвату этих территорий и их присоединению к своим королевствам. Однако русские князья сумели вовремя и эффективно противостоять шведам и немцам - сперва, в 1240м году, шведские рыцари и их корабли были остановлены и разбиты на реке Нева князем Александром Ярославичем, названным впоследствии Невским, а затем, двумя годами позже, в 1242м, на Чудском озере произошло Ледовое побоище, в котором тот же князь Александр одержал победу над немецкими рыцарями. Примечательно, что тот же князь не мог противостоять продвижению на Русь татаро-монголов, в силу большого численного превосходства кочевников, а также их хитрости и коварству.
