Начало 20 в. характеризовалось обострением между ведущими европейскими странами, усилением их борьбы за сферы влияния. Основные противоречия и послужили причинами Первой мировой войны: англогерманское соперничество за лидерство в Европе и на морских коммуникациях; франко-германские противоречия из-за Эльзас-Лотарингии; соперничество России с Германией и Австро-Венгрией на Балканах. В начале XX в. окончательно оформились два противостоящих блока государств: Антанта (возглавляемая Россией, Англией, Францией) и Четверной союз (Германия, Австро-Венгрия, Тур-ция, Болгария). Страны обоих блоков усиленно стали готовиться к войне. Поводом к развязыванию мировой войны послужили события на Балканах летом 1914 г., ко-гда в Сараево сербскими националистами 15 (28) июня был убит наследник австрийского престола эрц-герцог Франц-Фердинанд. 13 (28) июля 1914г. Австро-Венгрия объявила войну Сербии. Россия объявила всеобщую мобилизацию. Германия 19 июля (1 августа) 1914 г. объявила войну России, а через два дня – Франции. В войну вступили Бельгия, Болгария, Италия, Япония, Турция и другие страны. Россия вступила в войну неподготовленной: лишь к 1917 г. предусматривалось завершение военной программы страны. Военные действия России развернулись в Восточной Пруссии против Германии и на Юго-Западном фронте против Австро-Венгрии. В декабре 1914 г. российские войска разгромили турец-кую армию на Кавказе. Однако весной и летом 1915 г. из-за больших потерь на фронтах, несогла-сованности действий русского командования, а главное – острого недостатка вооружения и бое-припасов ход военных действий сложился для русских войск неудачно. Немецкие войска оккупи-ровали Галицию, Польшу, Литву, часть Прибалтики и Белоруссии. В 1916 г. было успешным лишь наступление русской армии на Юго-Западном фронте под командованием генерала А.А. Брусилова (1853-1926). Но «брусиловский прорыв», в ходе которого русская армия вышла к Карпатам, не был поддержан другими фронтами. Не получив ресурсов и боеприпасов, Брусилов в Галиции перешел к обороне, успех не был развит. Наряду с неудачами на фронте нарастала кризисная ситуация в области экономики страны. Война требовала колоссальных расходов. Бюджетные расходы в 1916 г. превышали доходы на 76%. Были резко увеличены налоги. Правительство пошло на массовый выпуск денег без золотого обеспечения, что привело к падению ценности рубля, нарушению всей финансовой системы в го-сударстве, необычайному росту дороговизны. Развал экономики, продовольственные трудности вынудили царское правительство в 1916 г. пойти на введение принудительной, хлебной разверстки. Поставки продовольствия в Петрограде составляли лишь половину его потребностей. Из-за недостатка топлива в Петрограде уже в декаб-ре 1916 г. была остановлена работа около 80 предприятий. Неудачи на фронтах, ухудшение внутреннего положения породили разочарование и недо-вольство политикой правительства.
Приборы для измерения времени: из древности до наших днейПрежде, чем появились такие тривиальные приборы, как часы наручные и настенные с простым и долговечным механизмом, Человек осваивал «стихии», чтобы обуздать Время.Первым делом он призвал в Солнце, изобретя солнечные часы. Простейшие такие часики упоминаются в Библии. Сами же солнечные часы являются вариантом гномона – древнего и не вполне точного астрономического инструмента, служившего для определения высоты Солнца и направления истинного меридиана.Однако наступала ночь, и Солнце пасовало. Тогда Человек задумался вновь и взял в союзники Воду. В Египте, Вавилоне и Древней Греции успешно применялись часы-клепсидры, в которых промежуток времени отмерялся количеством по капле вытекавшей воды. В Индии и Китае (восточная мудрость!) плавающий в воде сосуд не опустошался, а наоборот наполнялся водой через маленькое отверстие. Точность часов была относительной, но до некоторых пор это устраивало Человека.Землю Человек позвал на в виде песка, когда придумал песочные часы. Песок, в отличие от воды, не испарялся и казался гораздо надежнее. Моряки Средневековья «ловили» Время песчаными «сетями». Но все это были лишь подступы к настоящей «ловушке для Времени».Шли века, колесные часы облюбовали башни крупных городов, а Человек открыл для себя механизм маятника, «приручил» атом, научился «ловить» Время. Только вот управлять пойманным приборами Временем ему все равно не удается. Так и живет он безучастным наблюдателем и свидетелем поступи этого чудного, непокорного «зверя».
