Причины ПМВ: столкновение интересов двух военно-политических блоков: Антанты (1907) и Тройственного союза (1882); комплекс геополитических, экономических, колониальных, национальных противоречий между великими европейскими державами. Для каждой страны этот комплекс был свой. Франция хотела реваншировать поражение во франко-прусской войне, Англия (как и Франция) расширить свою гегемонию в Европе, колониальные владения. Италия, Австро-Венгрия - территории на Балканах. Россия - контроль над Босфорами и Дарданеллами, территории на Балканах. И так далее. Повод: убийство сербским националистом Гаврилой Принципом австрийского эрцгерцога, наследника трона, Франца Фердинанда 28 июня 1914.
По своему политическому строю Россия была самодержавной монархией. Россия отличалась более жестким политическим режимом, чем другие развитые страны того времени. Ее населяли люди, говорившие на десятках языков, исповедовавшие разные веры. В 20 век она вошла огромной страной с почти неисчерпаемыми людскими и природными ресурсами. Сильная армия, выход к двум океанам, европейский центр и обширные азиатские владения — всё это обеспечивало России место в ряду с великими державами тогдашнего мира.
