? 1. Что такое Средние века? 2. Каковы источники наших знаний об истории Средних веков? 3. Что можно узнать о жизни людей в Средние века, рассматривая каждый из
рисунков во введении? 4. Подумайте, к каким историческим источникам чаще всего об-
ращаются ученые, если изучают войну или восстание, хозяйство или положение раз-
личных слоев населения?

 Императорская власть в России опиралась на дворянство и выражала его интересы.Инициатива об отмене крепостного права должна была исходить от представителей высшего сословия,иначе бы это вызвало недовольство дворянства и привело бы их в оппозицию верховной власти,а противостояние дворянства и императора означает крах режима.Поэтому император Александр II и добивался,чтобы об отмене исходило от помещиков,тем самым не вызвало бы недовольства среди дворян,хозяева сами просили о свободе крестьян.Это снимало вопросы об условиях освобождения крепостных,так как всё излагалось в помещиков.Император принял очень мудрое решение,усмирив дворянство их же руками.

Новгородские летописи 
важнейший источник по общественно-политической истории русских земель, особенно Новгородской земли 11—17 вв. Новгородское летописание занимает виднейшее место в общерусском летописании; оно оказало влияние почти на все общерусские своды 2-й половины 15 — начала 16 вв. Выражая в целом идеологию господствующих классов боярской республики, новгородские летописцы в ряде случаев становились на сторону трудящихся слоев города. Значительный интерес представляют новгородские записи периода образования единого Русского государства, которые позволяют уточнять и дополнять известия московских, тверских и др. летописей. 
Изданные Н. л. условно обозначаются пятью номерами. Древнейшая из них — Новгородская I летопись, изложение событий в которой доведено до 30-х гг. 14 в. В её состав включены краткая редакция Русской правды (См. Русская правда) и юридический сборник, содержащий ряд законодательных памятников. В этой летописи новгородские записи преобладают со 2-го десятилетия 12 в. Следующей хронологически является Новгородская IV летопись, сохранившаяся в ряде списков, доводящих изложение до 40-х и 70-х гг. 15 в. Некоторые списки продолжены и далее. Затем следует Новгородская V летопись, основная часть которой доведена до 1446. Новгородская II и III летописи имеют ещё более позднее происхождение (II — конец 16, III — конец 17 вв.). Особый интерес представляют сведения Новгородской II летописи о времени царствования Ивана IV Васильевича (См. Иван IV Васильевич) Грозного. В Новгородской III летописи собраны сведения по церковной истории Новгорода и содержится большое количество сведений по истории архитектуры. Основная её редакция доведена до 1674, но некоторые списки продолжены и далее. Кроме названных летописей, имеется ещё большое количество неизданных Н. л.