Великие равнины начинаются от 97—98 ° западной долготы и являются по сути предгорным плато Кордильер. Высота равнин повышается при движении на запад от от 500 до 1600 м. Плато сильно расчленено, местами сеть долин слишком густая для их хозяйственного использования. На севере расположены Бэдлендс — «плохие земли» , почти лишенные почвенного покрова. Южнее — в Небраске горы Санд-Хилс. На территории штата Канзас располагаются невысокие горы Смоки-Хилс и Флинт-Хилс, а также возвышенность Ред-Хилс. Южную часть равнин занимают Льяно-Эстакадо и плато Эдуардс.
Центральные равнины представлены различными типами равнин: моренно-холмистыми, зандровыми и озёрными (на севере); моренными и лёссовыми с сильным долинным расчленением (в центральной части); возвышенными с типично эрозионным рельефом и карстом (на юге). Кроме того, на севере расположены куэстовые гряды, на юге — горы Бостон. Преобладающие высоты составляют 150—500 м. Большая часть Центральных равнин дренируется системойрек, принадлежащих бассейну Миссисипи. На севере сохранились следы древнего оледенения в виде холмов, гряд и котловин, где находится ряд крупных озёр (Великие озёра,Виннипег, Виннипегосис, Манитоба).
Центральные равнины сложены главным образомизвестняками, залегающими либо горизонтально, либо в виде пологих сводов. В пределах равнин имеются месторождениякаменного угля, нефти, природного газа и поваренной соли; кплато Озарк встречаются месторождения свинцово-цинковыхруд и барита.
Центральные равнины сложены главным образомизвестняками, залегающими либо горизонтально, либо в виде пологих сводов. В пределах равнин имеются месторождениякаменного угля, нефти, природного газа и поваренной соли; кплато Озарк встречаются месторождения свинцово-цинковыхруд и барита.