Природные условия - солнечное тепло, климат, рельеф и природные ресурсы, - полезные ископаемые, водные, растительные, земельные и животные - оказывают большое влияние на развитие экономики. В зависимости от преобладания тех или иных природных ресурсов лю-ди развивают издавна различные отрасли хозяйства: промышленность, земледелие, животно-водство, рыболовство, лесоводство. Рассматривая природную среду Казахстана - совокупность природных условий и природ-ных ресурсов - с точки зрения развития экономики, можно сказать, что она исключительно богата и разнообразна. В республике имеются крупные запасы многих видов ценных полез-ных ископаемых, огромные площади плодородных пахото земель, обширные па-стбища и сенокосы. Причем эти природные ресурсы часто встречаются вместе и создают ес-тественную основу для развития многоотраслевого и крупного по масштабам народного хо-зяйства. Однако не следует забывать, что специфические суровые резко континентальные природные условия Казахстана - засушливость климата и недостаток пресной воды - неред-ко на больших пространствах затрудняют освоение тех или иных природных ресурсов. При этом надо иметь в виду, что земля и её недра, воды, растительный и животный мир и другие природные ресурсы находятся в исключительной собственности Республики Казахстан, со-ставляя основу её государственной независимости.
Согласно современной теории литосферных плит вся литосфера узкими и активными зонами — глубинными разломами — разделена на отдельные блоки, перемещающиеся в пластичном слое верхней мантии относительно друг друга со скоростью 2-3 см в год. Эти блоки называются литосферными плитами.Особенность литосферных плит — их жесткость и при отсутствии внешних воздействий длительное время сохранять неизменными форму и строение.Литосферные плиты подвижны. Их перемещение по поверхности астеносферы происходит под влиянием конвективных течений в мантии. Отдельные литосферные плиты могут расходиться, сближаться или скользить друг относительно друга. В первом случае между плитами возникают зоны растяжения с трещинами вдоль границ плит, во втором — зоны сжатия, сопровождаемые надвиганием одной плиты на другую (надвигание — обдукция; поддвигание — субдукция), в третьем — сдвиговые зоны — разломы, вдоль которых происходит скольжение соседних плит!
