Разнообразие природно-территориальных комплексов северного кавказа обусловлено их различиями в положении, в частности высотой над уровнем моря. наиболее четко можно выделить природные комплексы равнин, межгорных долин, высокогорий. на примере прикубанской равнины, кавказских минеральных вод и высокогорий дагестана рассмотрим, как используются богатейшие природные ресурсы кавказа, как человек приспособился к данным условиям природы. прикубанская равнина занимает заметную часть территории северного кавказа. это почти идеально ровная поверхность, постепенно повышающаяся от нулевой высотной отметки у азовского моря до 150 м у подножия ставропольской возвышенности. прикубанская равнина обладает прекрасными плодородными почвами, это одна из богатейших житниц страны. климат этих мест умеренно теплый. средние температуры летом ++24°с, но иногда бывает жарко - ++42°с. вегетационный период с обилием тепла и света и достаточной влажностью длится от 220 до 240 дней. поэтому здесь успешно возделывают теплолюбивые растения и даже однолетние субтропические культуры. район славится высокими урожаями пшеницы, подсолнечника, сахарной свеклы. своеобразной осью этой части региона служит река кубань. ее истоки находятся на высоте почти 3000 м в горах центрального кавказа. на своем пути в 900 км (такова длина реки) кубань из заоблачных высот протекает через ковры альпийских лугов, чащи горных лесов, степные просторы, плавни и плавневоболотные низины и впадает в азовское море. вырвавшись из горных хребтов на равнину, кубань имеет падение более 10 м на каждый километр пути, то есть это бурная горная река. в среднем и нижнем течении долина реки заметно расширяется (до 20 км), и течение кубани становится спокойным.
Гималаи в основном сформировались в третичном периоде олигоцена, во время альпийского орогенеза. Таким образом, это сравнительно молодые горы, состоящие из последовательных равномерных дуг с высотами, возрастающими к северу. Южные предгорья сложены преимущественно песчаниками и конгломератами, коренные склоны и осевая зона — гнейсами,кристаллическими сланцами, гранитами, филлитами и другими кристаллическими иметаморфическими породами. Для региона характерна резкая эрозия почвы, приводящая к появлению отвесных обрывов и горных обвалов.
Процесс роста Гималаев продолжается. В ноябре 1999 года альпинисты и учёные из Национального географического общества США, используя данные системы глобального спутникового позиционирования (GPS), установили, что высота Эвереста составляет 8850 м над уровнем моря — на 2 м выше, чем определили в середине XIX векаанглийские топографы и картографы. Правда, власти Непала пока не признали новое число.
Процесс роста Гималаев продолжается. В ноябре 1999 года альпинисты и учёные из Национального географического общества США, используя данные системы глобального спутникового позиционирования (GPS), установили, что высота Эвереста составляет 8850 м над уровнем моря — на 2 м выше, чем определили в середине XIX векаанглийские топографы и картографы. Правда, власти Непала пока не признали новое число.