Географическое положение. Индийский океан расположен целиком в восточном полушарии между Африкой — на западе, Евразией — на севере, Зондскими островами и Австралией — на востоке, Антарктидой — на юге. Индийский океан на юго-западе широко сообщается с Атлантическим океаном, а на юго-востоке — с Тихим. Береговая линия расчленена слабо. В океане восемь морей, есть большие заливы. Островов сравнительно мало. Наиболее крупные из них сосредоточены близ побережий материков. Рельеф дна. Как и в других океанах, рельеф дна в Индийском океане сложен и разнообразен. Среди поднятий на дне океана выделяется система срединно-океанических хребтов, расходящихся на северо-запад и юго-восток. Для хребтов характерны рифты и поперечные разломы, сейсмичность и подводный вулканизм. Между хребтами лежат многочисленные глубоководные котловины. Шельф в основном имеет небольшую ширину. Но он значителен у берегов Азии. Минеральные ресурсы. В Персидском заливе, у побережья Западной Индии и у берегов Австралии имеются значительные месторождения нефти и газа. На дне многих котловин обнаружены большие запасы железомарганцевых конкреций. В отложениях осадочных пород на шельфе содержатся оловянные руды, фосфориты, золото. Климат. Основная часть Индийского океана лежит в экваториальном, субэкваториальном и тропическом поясах, только южная часть охватывает высокие широты, вплоть до субантарктических. Главная особенность климата океана — сезонные ветры муссоны в его северной части, которая подвержена значительному влиянию суши. Поэтому в северной части океана два сезона года — теплая, тихая солнечная зима и жаркое, облачное, дождливое, штормовое лето. К югу от 10° ю.ш. господствует юго-восточный пассат. Южнее, в умеренных широтах, дует сильный и устойчивый западный ветер. Количество осадков значительно в экваториальном поясе — до 3000 мм в год. Очень мало осадков у берегов Аравии, в Красном море и Персидском заливе. Органический мир. Имеет много общего с Тихим океаном. Богат и разнообразен видовой состав рыб. В северной части Индийского океана обитают сардинелла, анчоус, скумбрия, тунец, корифена, акулы, летучие рыбы. В южных водах — нототениевые и белокровная рыбы; встречаются китообразные и ластоногие. Особенно богат органический мир шельфа и коралловых рифов. Заросли водорослей окаймляют берега Австралии, Южной Африки, островов. Велики промысловые скопления ракообразных (лангусты, креветки, криль и др.). В целом биологические ресурсы Индийского океана еще слабо изучены и недостаточно используются. Природные комплексы. Северная часть океана лежит в тропическом поясе. Под влиянием окружающей суши и муссонной циркуляции в этом поясе формируются несколько аквальных комплексов, отличающихся свойствами водных масс. Особенно резкие отличия отмечаются в солености вод. Хозяйственное использование. Биологические ресурсы Индийского океана используются жителями побережий с незапамятных времен. И до сих пор кустарные промыслы рыбы и других морепродуктов сохраняют важную роль в хозяйстве многих стран. Однако природные ресурсы океана используются в меньшей степени, чем в других океанах. Биологическая продуктивность океана в целом невысокая, она возрастает лишь на шельфе и материковом склоне. Химические ресурсы вод океана пока еще слабо используются. В больших масштабах ведется опреснение соленых вод в странах Ближнего Востока, где острый дефицит пресной воды. Среди минеральных ресурсов выделяются месторождения нефти и газа. По их запасам и добыче Индийский океан занимает первое место в Мировом океане. В прибрежно-морских россыпях содержатся тяжелые минералы и металлы. Через Индийский океан проходят важные транспортные пути. В развитии судоходства этот океан уступает Атлантическому и Тихому, но по объемам перевозки нефти он превосходит их. Персидский залив — главный нефтеэкспортный район мира, отсюда начинается большой грузопоток нефти и нефтепродуктов. Поэтому в этом районе необходимы систематические наблюдения за состоянием водной среды и охрана ее от нефтяного загрязнения.
Древние люди, жившие в самых разных уголках земли, свято верили, что некоторые животные являются покровителями и предками человечества. Священные животные являлись объектом поклонения, им приносили дары и пожертвования, а взамен получали покровительство во всех сферах жизни. Достаток, здоровье, порядок в доме, да и во всей стране, напрямую зависели от благосклонности священного животного. Корова Индия, наиболее яркий пример страны, в которой культ поклонения животным очень развит и не потерял актуальности поныне. Здесь благоговеют перед слонами, обезьянами, верблюдами, змеями и даже крысами. Высшую ступень в звериной иерархии занимает корова – символ плодородия. Из-за такого обилия священных животных местные жители испытывают массу неудобств. А неприкосновенность животных обеспечила последним просто райскую жизнь. Индийское дорожное движение – это скопление снующих туда-сюда машин, рикш, мотоциклистов и пешеходов. Никто не соблюдает никаких правил, никто не уступает никому дорогу, и в этом бедламе лишь священная корова окружается почетом. Шествующая по главной дороге или возлежащая посреди хаоса, она аккуратно объезжается, обходится, пропускается - и не дай бог, кто-нибудь нарушит ее покой! Все беды мира обрушатся на голову несчастного! Бомбейский аэропорт, чтобы разогнать буренок с взлетной полосы использует магнитофонную запись тигриного рыка, так как корову нельзя трогать даже пальцем! Ведические письмена предписывают относиться к ней с таким же уважением, как к собственной матери. Змея Змея (символ мудрости), заползшая в индийский дом, никогда не выгоняется палкой, хозяева будут вежливо просить ее уйти. И если она не соблаговолит удалиться, привлекаются заклинатели змей. Убийство змеи - величайший грех. Над телом убиенной произносится молитва, и совершается торжественное погребение. В июле отмечается праздник змей: огромное количество их приносится из лесу, выпускается на улицах города, во дворах домов. Священных «гадов» посыпают лепестками цветов, поют им песни, восхваляют. Что интересно, постоянно хватаемые, перекладываемые с места на место змеи в этот день не кусаются! Кстати, практически во всех мировых культурах змея является величайшим духовным символом. Слон Слон (символ процветания), гуляет по индийским городам так же вольготно, как и корова, но по расписанию - несколько часов днем и утром. Белый слон почитаем и в Таиланде как символ мира и силы. Появление мифического слона перед очами тайца можно сравнить с явлением Богородицы православному. Кошка Кошка почиталась как священное животное в Египте, Японии, Греции. Она была неизменным спутником египетской знати, любимицей семьи. Об этом свидетельствуют росписи усыпальниц – в руках или под креслом влиятельного египтянина неизменно присутствовала кошка. Умершие животные бальзамировались, хозяева выражали скорбь бритьем бровей и головы. До наших дней дошло огромное количество статуэток, изображавших кошек и богиню луны Бастет – женщину с головой кошки. В Японии имеется Храм Кошек, построенный в честь семи котов, принявших косвенное участие в войне. Японский правитель определял время суток по изменяющим форму кошачьим зрачкам, благодаря чему одерживал победу в боях. Считается, что именно это животное согрело младенца Иисуса, за что получило благодарность Девы Марии. Крокодил Буркина Фасо – рай для крокодилов. Здесь это жуткое животное почитается с древних пор. Местные жители живут с ними бок о бок – хозяйки стирают, моют посуду в водоемах, кишащих крокодилами, детишки запросто тягают их за хвосты. Они неопасны, поскольку всегда сыты. Щедро закармливаемые курятиной, эти грозные хищники становятся ленивыми и равнодушными к людям. Древнеегипетский крокодил представлял бога Себека. Скорость, ловкость, охотничьи навыки вознесли его в ранг священного животного. Возводились многочисленные храмы в их честь, наиболее известный из них - Крокодилополь. Этих хищников хоронили с почестями и молитвами, что доказывают мумифицированные экземпляры, дошедшие до наших дней. Сова В разных точках мира отношение к священной сове неоднозначно. Где-то ее ассоциируют со смертью и бедой, а где-то, напротив, сова символизирует процветание и удачу. Древние греки почитали сову как символ мудрости. На фресках она соседствует с богиней Афиной. Индуизм связывает сову с богиней Лакшми, приносящей удачу. Тигр Священный тигр заменяет в Китае общепризнанного царя зверей льва. Это символ монархии, ярости, смелости. Величественное животное было божеством войны, чин тигра присваивался самым выдающимся воинам. Благородный Белый тигр символизирует силу, красоту, исключительность Здесь перечислены наиболее известные священные животные.
