Анды служат важнейшим в Южной Америке климатическим барьером, изолирующим территории к западу от Главной Кордильеры от влияния Атлантического океана, к востоку — от влияния Тихого океана. Горы лежат в 5 климатических поясах (экваториальном, субэкваториальном, тропическом, субтропическом и умеренном) и отличаются (особенно в центральной части) резкими контрастами в увлажнении восточных (подветренных) и западных (наветренных) склонов. В силу значительной протяжённости Анд отдельные их ландшафтные части значительно отличаются друг от друга. По характеру рельефа и другим природным отличиям, как правило, выделяют три основных региона — Северные, Центральные и Южные Анды.
Под Северный тропик попадают следующие области:
-горы Кордильеры
-Мексиканский залив
-пустыня Сахара
-Красное море
-Аравийский полуостров
-полуостров Индостан
-остров Тайвань.
Под Южный тропик попадают:
-горы Анды
-Ла-Платская низменность
-Бразильское нагорье
-пустыня Калахари
-остров Мадагаскар
-пустыня Гибсон
-Большой Артезианский бассейн
-Большой Водораздельный хребет.
Под Северный полярный круг попадает:
-Большое Медвежье озеро
-острова Баффинова Земля
-остров Гренландия
-Скандинавский полуостров
-Уральские горы
-Среднесибирское плоскогорье
-Верхоянский хребет
-мыс Дежнёва
-Берингов пролив.
Под Южный полярный круг попадает:
-Антарктический полуостров
-Земля Эндерби
-Земля Принцессы Елизаветы.
В силу значительной протяжённости Анд отдельные их ландшафтные части значительно отличаются друг от друга. По характеру рельефа и другим природным отличиям, как правило, выделяют три основных региона — Северные, Центральные и Южные Анды.