Красный карлик находится в стационарном состоянии, в его недрах происходит термоядерная реакция превращения водорода в гелий. Красный карлик принадлежит главной последовательности. Красный гигант образуется, когда заканчивается водород и в ядре происходит термоядерная реакция превращения гелия в углерод. Красный гигант не принадлежит главной последовательности. Белый гигант находится в стационарном состоянии, в его недрах происходит термоядерная реакция превращении водорода в гелий. Белый гигант принадлежит главной последовательности. В недрах белого карлика термоядерная реакция почти не происходит. Белый карлик не принадлежит главной последовательности
Под действием сил всемирного тяготения облако межзвёздного газа, состоящего главным образом из водорода, сжимается и нагревается, потому что вследствие закона сохранения энергии потенциальная энергия частиц газа в поле тяжести уменьшается по мере приближения к центру облака, превращаясь при этом во внутреннюю энергию газа. Если масса облака достаточно велика, температура и давление в центре облака достигают значений, при которых начинаются термоядерные реакции синтеза, в результате которых водород превращается в гелий
