Хімічна формула показує атоми яких елементів і в якій кількості містяться у складі речовини. Називаючи хімічні елементи, яким утворена речовина, ми описауємо її якісний склад, а вказуючи кількість атомів кожного хімічного елемента, яким утворена речовина, ми описуємо її кількісний склад.