Основу хозяйства составляли производящие формы: земледелие, скотоводство и ремесло. На юге пахали в основном плугом, или ралом, с двойной упряжкой волов и применялся перелог в форме двухпольного или трехпольного севооборотов. На севере преобладало подсечное (подсечно-огневое) земледелие с применением сохи. В зоне рискованного земледелия необходимым подспорьем населению Восточной Европы были присваивающие формы занятий: охота, рыболовство, собирательство (в том числе бортничество).
