Когда в клетку попадают пищевые частицы, их необходимо переварить, т. е. разрушить до таких веществ, которые клетка может использовать. Для того чтобы переваривание стало возможным, фагоцитарный пузырёк, в котором находится пищевая частица, должен слиться с лизосомой. Лизосома – это маленький мембранный пузырёк диаметром 0,4–1 мкм, содержащий около 50 разных видов пищеварительных ферментов, способных расщеплять белки, углеводы, липиды, нуклеиновые кислоты. Все эти ферменты находятся в лизосомах в неактивном состоянии, иначе бы они разрушили мембрану лизосомы, выпели бы в цитоплазму и переварили бы содержимое самой клетки.
