Однолетние травы живут в течение одного вегетационного периода (развиваются, цветут, плодоносят, умирают в течение одного года). У многолетних трав часть, находящаяся над землёй отмирает после цветения и плодоношения, а из оставшейся подземной частью на следующий год развивается новое растение.
