Видимый годовой путь Солнца проходит через 13 созвездий, начиная от точки весеннего равноденствия: Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Змееносец, Стрелец, Козерог, Водолей, Рыбы, 12 из которых относятся к знакам зодиака. Пояс из 12 зодиакальных созвездий называется Зодиаком. Созвездие Змееносца не входит в число знаков Зодиака. Это произошло потому, что в древности зодиакальный пояс делили на 12 созвездий, выполнявших роль календаря, в каждом Солнце находилось около месяца. Поэтому зодиакальных созвездий 13, а знаков зодиака –12.
2 тысяч лет назад знаки зодиака совпадали с одноименными зодиакальными созвездиями. Причиной смещения знаков зодиака и одноименных зодиакальных созвездий является установленная еще Гиппархом Родосским во II веке до нашей эры прецессия, или предварение равноденствий.
Полярная звезда (α Малой Медведицы) является ориентиром на Земле, поскольку, в данное астрономическое время к ней направлена ось вращения нашей планеты. Более точно, она расположена вблизи точки (называемой северным полюсом мира), лежащей на продолжении оси вращения Земли. Этим объясняется ее неподвижность на небе и возможность ее использования для определения сторон горизонта.Ось вращения Проксимывозможно ориентирована по-другому и тогда там нельзя использовать Полярную звезду (α Малой Медведицы) в качестве ориентира.
2 тысяч лет назад знаки зодиака совпадали с одноименными зодиакальными созвездиями. Причиной смещения знаков зодиака и одноименных зодиакальных созвездий является установленная еще Гиппархом Родосским во II веке до нашей эры прецессия, или предварение равноденствий.