По римским законам раб не считался человеком, он был вещью. Раб находился в полной собственности своего хозяина. Хозяин мог купить, продать, наказать, даже убить своего раба. Если раб совершал преступление, за него отвечал господин. Если у рабыни рождались дети, они сразу становились рабами. Больных и старых рабов хозяева часто безжалостно выгоняли из своих домов, обрекая на голодную смерть.
