В этом рассказе много разных героев. В главном это дворня старенькой барыни: слуги и приживалки. Они все, не считая Герасима, задумываются только об одном: вроде бы угодить барыне, вроде бы не рассердить ее. Один из этих персонажей — буфетчик дядя Хвост, «к которому все с уважением обращались за советом, хотя только и слышали от него, что: вот оно как, да: да, да, да». Его зовут на совет, когда решают, как женить Татьяну и Капитона. Когда было надо отнять у Герасима Муму, буфетчик глядел из окна «и распоряжался, другими словами только так руками разводил». Когда Герасим раскрыл дверь, дядя Хвост запер окно, когда Герасим захлопнул дверь, дядя Хвост отпер окно. В конце рассказа дядя Хвост урезонивает Гаврилу, сказав ему: «Ну-у!» В российском языке есть слово «прихвостень». Тургенев не напрасно дает этому герою прозвище «дядя Хвост». Этим он подчеркивает, что у буфетчика нет собственного представления, его поступки стопроцентно зависят от команды тех, кто стоит выше него.
