Иван для них – неоценимый разведчик, который может в тысячу раз больше, чем разведгруппа. Он храбрый, отважный, смелый, бесстрашный. Не каждый взрослый способен на такое. У него уже есть орден «За отвагу», взрослые его любят, уважают, всячески оберегают. Его уговаривали поехать учиться в суворовское училище. Сам командир убеждал его: и по- хорошему, и грозился. И Гальцев, и Холин, и Катасоныч заботятся о нём. Они очень тщательно готовят отправку Ивана в тыл врага во второй раз: если мальчика заметят, то Гальцев с Холиным должны отвлечь внимание немцев и любой ценой прикрыть отход мальчика к лодке, а батареи с берега огнём должны ошеломить противника, чтобы дать Ивану возможность уйти.
