Влияние военных усилилось в связи с тяжелыми экономическими последствиями кризиса. Идеи создания японской колониальной империи были близки широким слоям населения, поэтому военные имели хорошую поддержку. Они попытались совершить в 1936 г. государственный переворот и захватить власть в государстве. Но путч провалился. Гражданское правительство, чтобы угодить милитаристам, начало гонения социалистов, ограничило демократические свободы. Широко пропагандировался кодекс чести самурая, усилился культ императора. В 1940 г. новым премьер-министром Японии стал Коноэ Фумимаро, который был идеологом милитаристских кругов. Он распустил все политические партии. К проведению захватнической политики Япония стремилась потому, что желала создать колониальную империю, которая бы обеспечила японцев сырьем, материалами и территорией, для бурно растущего населения Японии. Примеров агрессивной японской политики масса. Уже в 1927 г. главой правительства стал Танака Гиити, который проводил активную захватническую внешнюю политику. В этом же году был принят "меморандум Танака", который представлял собой план захвата мира в семь этапов: Маньчжурия, Монголия, Китай, советский Дальний Восток, страны Южных морей, Европа и США. В 1931 г. Япония захватила Маньчжурию, создала там марионеточное государство Маньчжоу-Го во главе с последним китайским императором Пу И. В 1933 г. вышла из Лиги Наций. В 1937 г. начала войну против Китая. В 1938-1939 гг. попытки агрессии против СССР на озере Хасан и реке Халхин-Гол. Заключила союз с Германией и Италией, появилась "ось Берлин-Рим-Токио".
