Образ возлюбленной Чацкого Софьи в комедии один из самых неоднозначных и поэтому трактовать его можно различно. В разное время эта героиня оценивалась неодинаково. Например в критической статье «Мильон терзаний» писатель И.А. Гончаров говорит о Софье: «К Софье Павловне трудно не отнестись с симпатией: в ней есть сильные задатки недюжинной натуры, живого ума, страстности и женской мягкости. Она загублена в духоте, куда не проникал ни один луч света... После Чацкого... она одна из этой толпы напрашивается на какое-то грустное чувство...» Актриса А. Яблочкина, одна из ярких исполнительниц роли Софьи, говорила: «...хозяйка дома, привычная к общему подчинению. Она давно без матери, поэтому чувствует себя госпожой, отсюда ее властный тон, ее самостоятельность... Она себе на уме, насмешлива, мстительна: несомненно, она девушка с большим характером». С этими трактовками можно согласиться. В девушке, как, кстати, и в любом человеке, уживаются самые разные, даже противоположные качества. Она нежна и ласкова по отношению к Молчалину, язвительна и жестока по отношению к Чацкому. Она готова на все ради Молчалина и его любви, но с не меньшей готовностью безжалостно и зло организует травлю Чацкого, став «автором» сплетни о его безумии. Все это — итог воспитания Софьи. Его она получила под руководством француженок-гувернанток; свои представления о жизни получила из наблюдений над бытом людей своего круга да из французских сентиментальных романов, которые тогда были очень популярны в дворянской среде. Жизнь сформировала ее независимый и гордый нрав, литература — мечтательность и чувствительность. Из романов она почерпнула идеал своей любви — человека незнатного, скромного, обходительного. Молчалин, по ее мнению, обладал именно такими качествами. В этом ее трагедия: она не смогла (или не захотела?) увидеть в этом человеке его истинную сущность и наказана за это горьким разочарованием. Но почему Чацкий в финале адресует Софье насмешливые и колкие слова: «Вы помиритесь с ним, по размышленьи зрелом»? Он наконец понял, почему Софья выбрала именно Молчалина: «Всегда вы можете его Беречь, и пеленать, и посылать за дело. Муж-мальчик, муж-слуга, из жениных пажей — Высокий идеал московских всех мужей». Желание возвысить Молчание до своего круга, ей хотелось властвовать над покорным созданием и иметь в нем раболепного слугу.
Возможно Софья и ненавидит Чацкого, так как в глубине души понимает, какого человека она любит, и ей неприятно, что это видит и чувствует Чацкий. Тогда становится ясно, почему она так жестоко поступила с ним, придумав сплетню о его сумасшествии: ей приятно отомстить Чацкому и за его резкие слова о Молчалине, и за его отъезд за границу тремя годами ранее, и за крушение своей мечты о муже-слуге, которого она сделала бы из Молчалина. Софья привлекает нас своей естественностью и простотой, свободной от предрассудков. Она наделена умом и сильным характером, мечтательностью и горячностью. В то же время она – дитя фамусовского общества, а потому бессознательно действует и живет по тем же законам.
Возможно Софья и ненавидит Чацкого, так как в глубине души понимает, какого человека она любит, и ей неприятно, что это видит и чувствует Чацкий. Тогда становится ясно, почему она так жестоко поступила с ним, придумав сплетню о его сумасшествии: ей приятно отомстить Чацкому и за его резкие слова о Молчалине, и за его отъезд за границу тремя годами ранее, и за крушение своей мечты о муже-слуге, которого она сделала бы из Молчалина. Софья привлекает нас своей естественностью и простотой, свободной от предрассудков. Она наделена умом и сильным характером, мечтательностью и горячностью. В то же время она – дитя фамусовского общества, а потому бессознательно действует и живет по тем же законам.