После начала Гражданской войны партия существенно расширила свои ряды, ещё больше новых членов она приобрела в 1920-е годы. В отличии от коммунистов дореволюционных, эти новые члены партии привыкли не к дискуссиям, а к выполнению приказа. Аппарат партии, который отдавал приказы, возглавлял Сталин. Формально кадровые решения принимали коллегиальные органы, но они состояли из таких коммунистов, воспринимавших указания с выше, то есть в конечном счёте Сталина, как руководство к действию, приказ, который нужно просто выполнить, не разбираясь, кто прав, кто виноват в партийной дискуссии. Таким образом против своих противников И.В. Сталин использовал средства воздействия по партийной линии. К потерпевшим поражения в партийной борьбе применялись ложные обвинения и судебные процессы, основанные на полученных под пытками признаниях, за которыми следовали суровые наказания. Со временем, когда влияние И.В. Сталина возросло, борьба начиналась сразу с ареста.
