Германцы жили в редких немноголюдных поселениях, затерянных в лесах к востоку от Рейна, охотились, занимались земледелием и скотоводством, ремеслом и торговлей, много воевали. Устройство общества у германцев постепенно менялось. Среди свободных и равноправных соплеменников выделялись наиболее влиятельные люди — знать. Важные вопросы жизни племени решались на народном собрании. Со временем всё чаще племя просто одобряло решение, которое заранее принимали жрецы и старейшины.
