На числовом масштабе указывается степень уменьшения, поэтому необходимы дополнительные расчеты для определения размера на местности. Именуемый масштаб показывает, как длине отрезка на карте соответствует длина на местности. С помощью линейного масштаба можно избежать перевода обременительных расчетов масштаба.