Первая всеобщая перепись населения Российской империи, проведенная в январе 1897 г., зафиксировала 125 640 021 жителя (без Финляндии). Несмотря на то что две трети территории страны располагались в Азии, основная часть жителей (82 %) находилась в 50 губерниях Европейской России и в Польше. На Кавказе, в Сибири и Средней Азии проживало всего 18 % населения. Низкая плотность населения (по этому показателю Россия уступала европейским странам в 4—13 раз) при наличии обширных неосвоенных земель служила основой для сохранения в стране экстенсивных форм хозяйства. Другой особенностью России было то, что подавляющая часть населения (86,6 %) проживала в сельской местности и только 13,4 % — в городах. (Между тем в начале XX в. в Англии горожане составляли 77 %, в Германии — 54,4 %, во Франции - 40,9%, в США - 25,8%.) В Европейской России возникло аграрное перенаселение. Это стало одной из причин усилившегося в 1890-е гг. переселенческого движения на Кавказ, в Заволжье, в Сибирь, Казахстан и Среднюю Азию.
К началу XX в. Россия стояла на одном из первых мест по уровню рождаемости. Она была одной из самых «молодых» стран мира. Около половины жителей страны (48,4 %) составляли люди моложе 20 лет. Высокие темпы естественного прироста населения сохранялись до 1914 г. К этому времени население Российской империи возросло более чем на 40 млн человек и составило 165,7 млн (без Финляндии).
К началу XX в. Россия стояла на одном из первых мест по уровню рождаемости. Она была одной из самых «молодых» стран мира. Около половины жителей страны (48,4 %) составляли люди моложе 20 лет. Высокие темпы естественного прироста населения сохранялись до 1914 г. К этому времени население Российской империи возросло более чем на 40 млн человек и составило 165,7 млн (без Финляндии).