В России вводилась всеобщая воинская повинность, заменившая рекрутские наборы. Воинская повинность распространялась на всех годных по состоянию здоровья мужчин, достигших 20 лет, без различия сословий. Для сухопутных войск устанавливался 6-летний срок действительной службы и 9 лет пребывания в запасе, для флота — 7 лет действительной службы и 3 года пребывания в запасе.
Называя воинскую повинность, введённую в 1874 г., всеобщей, необходимо сделать самые серьезные оговорки. В мирное время на действительную службу брали не более 25-—30% от общего числа призывников. Значительная их часть освобождалась от службы по семенным льготам (единственный сын у родителей, единственный кормилец в семье и т. п.); остальные тянули жребий. Сроки службы значительно сокращались в зависимости от образовательного ценза; до 4 лет — для окончивших начальную школу, до 3 лет — городскую, до 1,5 года — гимназию и до полугода — для имевших высшее образование. Если же человек, получивший образование, шёл в армию добровольно, то указанные сроки службы сокращались вдвое.
Называя воинскую повинность, введённую в 1874 г., всеобщей, необходимо сделать самые серьезные оговорки. В мирное время на действительную службу брали не более 25-—30% от общего числа призывников. Значительная их часть освобождалась от службы по семенным льготам (единственный сын у родителей, единственный кормилец в семье и т. п.); остальные тянули жребий. Сроки службы значительно сокращались в зависимости от образовательного ценза; до 4 лет — для окончивших начальную школу, до 3 лет — городскую, до 1,5 года — гимназию и до полугода — для имевших высшее образование. Если же человек, получивший образование, шёл в армию добровольно, то указанные сроки службы сокращались вдвое.