Страна персов долгое время была отдалённой провинцией Ассирии. Она находилась на месте современного Ирана, занимая территорию между Каспийским морем и Персидским заливом. В середине 6 века до н. э. начался стремительный подъём Персидского государства. В 558 году до н. э. царём Персии стал Кир II Великий. Он захватил соседнюю Мидию, затем разгромил Креза — правителя богатейшего царства Лидия, расположенного на восточном побережье Средиземного моря
