Династия Габсбургов известна еще с XIII века, когда ее представители владели Австрией. А с середины XV столетия и до начала XIX они и вовсе удерживали за собой титул императоров Священной Римской империи, являясь самыми могущественными монархами континента. Основатель рода жил в X веке. Известно, что его потомок, граф Рудольф, приобрел земли в Австрии уже в середине XIII столетия. Собственно, их колыбелью и стала южная Швабия, где ранние представители династии имели родовой замок. Название замка-Габисхтсбург (с немецкого - ястребиный замок) и дало имя династии. В 1273 году Рудольф был избран королем германцев и императором Священной Римской империи. Он отвоевал у короля Чехии Пржемысла Отакара Австрию и Штирию, а его сыновья Рудольф и Альбрехт стали первыми Габсбургами, которые правили в Австрии. В 1298 году Альбрехт наследует от отца титул императора и германского короля. А впоследствии на этот трон избирался и его сын. Вместе с тем на протяжении всего XIV столетия титул императора Священной Римской империи и короля германцев был все еще выборным между немецкими князьями, и он не всегда доставался представителям династии. Лишь в 1438 г., когда императором становится Альбрехт II, Габсбурги окончательно присваивают себе этот титул.
