То обстоятельство, что живые существа на основании их признаков можно расположить в иерархическую систему - виды, роды, семейства, отряды, классы и типы, - можно истолковывать как свидетельство существования между ними эволюционных взаимоотношений. Если бы различные группы растений и животных не были связаны между собой филогенетически, их признаки носили бы случайный характер и установление подобной иерархии было бы невозможно.
Элиминация из системы вымерших промежуточных форм организмов позволила разбить органический мир на ясно очерченные ныне живущие виды, которые кто-то назвал "островками жизни в океане смерти". Их уподобляют также концевым побегам дерева, ствол и главные ветви которого исчезли. Взаимоотношения между основными группами современных организмов, сложившиеся в процессе эволюции, представляют собой подобие взаимоотношений ветвей могучего дерева. Родословное древо в целом и его ветвление отчетливо выявляют общий характер макроэволюции: развитие живых существ от менее сложных к более сложным, дивергентный и приспособительный ход эволюции.
Элиминация из системы вымерших промежуточных форм организмов позволила разбить органический мир на ясно очерченные ныне живущие виды, которые кто-то назвал "островками жизни в океане смерти". Их уподобляют также концевым побегам дерева, ствол и главные ветви которого исчезли. Взаимоотношения между основными группами современных организмов, сложившиеся в процессе эволюции, представляют собой подобие взаимоотношений ветвей могучего дерева. Родословное древо в целом и его ветвление отчетливо выявляют общий характер макроэволюции: развитие живых существ от менее сложных к более сложным, дивергентный и приспособительный ход эволюции.