Ну, когда листья опадают, они укрывают растения , тем их утепляя. После окончания зимы многие листья разрушаются и служат вроде удобрения. В растения за 1 год накапливается много разных вредных веществ, по этому листья и желтеют, краснеют, что бы скинуть с себя эти вредные вещества.