Вботанических справочниках указывается, что подземные органы многих дикорастущих травянистых растений можно употреблять в пищу, но только если собрать их ранней весной или, наоборот, поздней осенью. как вы думаете, почему они становятся съедобными именно в это время?

Потому что в это время в них наибольший запас биологически активных веществ (а летом подземные органы растут, и в них еще не накопились биологически активные вещества в нужном количестве) .
Особенно это касается правил сбора лекарственных растений.

Из этого правила есть одно исключение: корневища лапчатки прямостоячей собирают именно летом, в период цветения. Объясняется это тем, что эту лапчатку по строению листа и стебля легко перепутать с другими лапчатками (не лекарственными) , но у лапчатки прямостоящей 4 лепестка венчика, у остальных лапчаток - 5, и именно в период цветения их легко отличить