Вирусы — неклеточная форма жизни. Устроены вирусы очень просто: имеют белковую оболочку, в которой заключена молекула ДНК или РНК. В окружающей среде вирусы нередко представляют собой кристаллические образования, подобные солям. Они не растут, не развиваются, не дышат, не питаются и не размножаются. Следовательно, их можно рассматривать как комбинацию двух биологически активных веществ — белков и нуклеиновых кислот.
Однако для вирусов характерны важнейшие свойства живого — наследственность и изменчивость. Например, вирус, вызывающий полиомиелит, стал причиной тяжёлого заболевания египетских фараонов и великого американского президента Ф. Рузвельта, т. е. сохранил свою индивидуальность на протяжении нескольких тысячелетий. И наоборот: вирусы гриппа непрерывно изменяются, человеку приходится постоянно изобретать средства борьбы с новыми штаммами гриппа. Проникая в клетки, вирусы ведут себя подобно бандитам, заставляющим служащих банка под дулом пистолета отдавать всю имеющуюся в банке наличность. Обычно вирус сначала связывается с поверхностью клетки-хозяина, а затем или проникает внутрь целиком, или с специальных при вводит в клетку свою нуклеиновую кислоту, после чего эта РНК или ДНК заставляет клетку хозяина производить многочисленные копии вируса. В конце концов клетка погибает, сотни или тысячи вирусов захватывают всё новые и новые клетки — развивается вирусная инфекция.
Взаимное проникновение друг в друга слагающих географическую оболочку Земли газовой, водной, живой и минеральных оболочек и их взаимодействие определяет целостность географической оболочки. В ней происходит непрерывный круговорот и обмен веществ и энергии. Каждая оболочка Земли, развиваясь по собственным законам, испытывает на себе влияние других оболочек и в свою очередь оказывает на них свое воздействие.
Влияние биосферы на атмосферу связано с фотосинтезом, в результате которого происходит интенсивный газообмен между ними и регулирование газов в атмосфере. Растения поглощают из атмосферы углекислыйгаз и выделяют в нее кислород, необходимый для дыхания всем живым существам. Благодаря атмосфере поверхность Земли не перегревается днем солнечными лучами и не слишком остывает ночью, что создает условия для существования живых особей. Биосфера влияет и на гидросферу, так как организмы оказывают существенное влияние на соленость Мирового океана. Они забирают из воды необходимые им вещества, особенно кальций, для построения скелетов, раковин, панцирей. Гидросфера для многих существ — среда существования, а вода крайне необходима для многих процессов жизнедеятельности растений и животных. Воздействие организмов на земную кору особенно заметно в верхней ее части. В ней накапливаются остатки погибших растений и животных, образуются горные породы органического происхождения. Организмы участвуют не только в образовании горных пород, но и в разрушении их — в выветривании: Они выделяют кислоты, воздействующие на горные породы, разрушают их корнями, проникающими в трещины. Плотные, твердые породы превращаются в рыхлые осадочные (гравий, галька).
Однако для вирусов характерны важнейшие свойства живого — наследственность и изменчивость. Например, вирус, вызывающий полиомиелит, стал причиной тяжёлого заболевания египетских фараонов и великого американского президента Ф. Рузвельта, т. е. сохранил свою индивидуальность на протяжении нескольких тысячелетий. И наоборот: вирусы гриппа непрерывно изменяются, человеку приходится постоянно изобретать средства борьбы с новыми штаммами гриппа. Проникая в клетки, вирусы ведут себя подобно бандитам, заставляющим служащих банка под дулом пистолета отдавать всю имеющуюся в банке наличность. Обычно вирус сначала связывается с поверхностью клетки-хозяина, а затем или проникает внутрь целиком, или с специальных при вводит в клетку свою нуклеиновую кислоту, после чего эта РНК или ДНК заставляет клетку хозяина производить многочисленные копии вируса. В конце концов клетка погибает, сотни или тысячи вирусов захватывают всё новые и новые клетки — развивается вирусная инфекция.
Влияние биосферы на атмосферу связано с фотосинтезом, в результате которого происходит интенсивный газообмен между ними и регулирование газов в атмосфере. Растения поглощают из атмосферы углекислыйгаз и выделяют в нее кислород, необходимый для дыхания всем живым существам. Благодаря атмосфере поверхность Земли не перегревается днем солнечными лучами и не слишком остывает ночью, что создает условия для существования живых особей. Биосфера влияет и на гидросферу, так как организмы оказывают существенное влияние на соленость Мирового океана. Они забирают из воды необходимые им вещества, особенно кальций, для построения скелетов, раковин, панцирей. Гидросфера для многих существ — среда существования, а вода крайне необходима для многих процессов жизнедеятельности растений и животных. Воздействие организмов на земную кору особенно заметно в верхней ее части. В ней накапливаются остатки погибших растений и животных, образуются горные породы органического происхождения. Организмы участвуют не только в образовании горных пород, но и в разрушении их — в выветривании: Они выделяют кислоты, воздействующие на горные породы, разрушают их корнями, проникающими в трещины. Плотные, твердые породы превращаются в рыхлые осадочные (гравий, галька).