Морские ежи – это представители иглокожих животных. на сегодняшний день описано около 940 современных видов этих существ, не считая сотен видов ископаемых. размеры тела морских ежей варьируются от 2 до 30 см. зачастую их тело сферическое или почти круглое, оно покрыто плотным неподвижным панцирем из известковых пластинок. форма тела некоторых ежей считается неправильной и строится строго по оси радиальной пятилучевой симметрией. иглы морских ежей, которые соединяются подвижно с их панцирем, могут быть в длину от 1 мм до 30 см, есть и один вид, тексопнеустес, который полностью лишен игл. с своих иголок морские ежи охотятся, передвигаются и защищаются от хищников. опасные для здоровья человека ядовитые виды морских ежей обитают в основном в тропических зонах индийского, атлантического и тихого океанов. морской еж виды морских ежей вариации расцветок морских ежей жевательный аппарат у морских ежей состоит из пяти сложных челюстей, каждая из них заканчивается острым зубом. этими зубами ежи роют норы в грунте и соскребают водоросли с камней, которыми и питаются. однако у ежей неправильной формы такого жевательного аппарата нет. они питаются органическими микроскопическими частичками, находящимися в толще воды или на морском дне. кроме водорослей и органических частиц в воде морские ежи губок и других сидячих беспозвоночных, падаль и даже моллюсков, мелких морских звезд или своих собратьев. в малосоленых морях, например, в черном, каспийском и частично в , морские ежи не водятся. панцири морских ежей твердый панцирь морского ежа в тропических и субтропических областях морские ежи широко распространены на коралловых рифах, но этих животных можно встретить и на больших глубинах до 7 км. морские ежи доживают максимум до 35 лет, а их среднестатистическая продолжительность жизни составляет 10-15 лет. все же многие гидробиологи все больше склоняются к гипотезе, что в теории морские ежи вообще бессмертные, так как в их организмах нет признаков старения, и умирают они только в результате нападения хищников или болезней. морские ежи приносят много пользы, ведь они на личиночной стадии поглощают углекислый газ и преобразовывают его в безвредный карбонат кальция, а взрослые особи очищают воду от радиоактивных веществ.
