Весной у ели, как и у сосны, на ветках появляются мужские и женские шишечки. семена сосны похожи по внешнему виду на семена ели. выпав из шишки, они крутятся в воздухе наподобие пропеллера. подхватываемые ветром, семена могут улететь от материнского дерева довольно далеко в сторону. проростки ели – почти такие же, как у сосны. это маленькие растеньица, у которых стебелёк короче спички и не толще обыкновенной швейной иглы. на верхушки стебелька – пучок лучеобразно расходящихся во все стороны тонких иголочек – семядолей. у сосны и ели множество отличий. сосна не выносит затемнения, а ели – теневыносливы. длинные узкие хвоинки сосны располагаются на ветвях парами. после отмирания они также остаются соединёнными и вместе. массовое опадание сухой сосновой хвои происходит осенью. в средней полосе страны хвоинки сосны живут не более 2-3 лет. хвоинки у ели значительно короче, чем у сосны. ветви покрыты ими густо, но всё же можно рассмотреть, что располагаются хвоинки поодиночке. продолжительность их жизни больше, чем у сосны, благоприятных условиях обычно 5-7 лет.
Высоко ценится древесина лиственницы. она твердая, чрезвычайно прочная, устойчива к грибковым заболеваниям, долго не гниет в земле и влажной среде. отличительной чертой древесины лиственницы является ее удельный вес, близкий к единице. она настолько тяжела, что свежесрубленная тонет в воде, поэтому ее сплавляют только в плотах и связках с бревнами других древесных пород. а стволы лиственницы, долго пролежавшие в воде, твердеют и становятся еще более устойчивыми к гниению. древесину лиственницы считают одним из лучших строительных материалов. бревна этого дерева с давних пор используют при строительстве мостов, изготовляя из них прочные долговечные сваи и настилы. сибиряки издавна старались нижние венцы деревянных домов закладывать из стволов лиственницы. до наших дней сохранилась башня якутского острога, сооруженная в середине xvii века из лиственничных бревен. долго служат людям и бани из этого стройматериала. лиственничные стволы идут также на телеграфные столбы, рудничные стойки, железнодорожные шпалы. из лиственницы делали корпуса своих судов , жившие на побережьях морей северного ледовитого океана и по рекам, в эти моря. столь же охотно используют лиственничную древесину для изготовления мебели, фанеры, клёпки для квасных бочек и чанов. делают из нее также гонт (дранку), которым кроют крыши домов, сараев и других построек. в сибири много лиственничной древесины, в особенности неделовой, сжигают как дешевое, легко доступное топливо. теплотворная способность таких дров высокая. в коре лиственницы содержатся танины, поэтому экстракты коры - прекрасные дубители кожи. эти дубильные экстракты используют и в качестве красителей шерсти и хлопчатобумажных тканей, окрашивающих материал в желтые, розовые и коричневые тона.
