Мезодерма(от Мезо... и греч. dérma — кожа) мезобласт, средний зародышевый листок (См. Зародышевые листки) у многоклеточных животных (кроме губок и кишечнополостных) и человека. В результате гаструляции (См. Гаструляция) располагается между наружным зародышевым листком — эктодермой (См. Эктодерма) и внутренним — энтодермой (См. Энтодерма). У первичноротых (См. Первичноротые) животных (большинство беспозвоночных) М. образуется телобластическим из крупных клеток — телобластов, лежащих между эктодермой и энтодермой в заднем конце зародыша и попадающих в процессе гаструляции в первичную полость тела, где они размножаются и превращаются в две мезодермальные полоски. У большинства вторичноротых (См.Вторичноротые) животных — иглокожих, плеченогих, щетинкочелюстных, бесчерепных, круглоротых, рыб, земноводных — М. образуется энтероцельным из отделяющихся участков стенки первичной кишки (enteron). У др. вторичноротых — пресмыкающихся, птиц и млекопитающих — благодаря вторичным изменениям процесса обособления зародышевых листков зачаток М. на стадии бластулы (См. Бластула) входит в состав первичного эктодермального слоя зародыша и лишь затем обособляется в третий зародышевый листок — М. У плоских червей и немертин полоски М. дают начало соединительной ткани, заполняющей пространство между внутренними органами. У кольчатых червей и членистоногих они расчленяются на парные Сомиты со вторичной полостью тела, или Целомом. За счёт стенок целома развиваются продольная мускулатура тела и выделительные органы. У разных групп позвоночных развитие М. протекает в основном сходно. В спинной части зародыша выделяется зачаток хорды (См. Хорда). По обе стороны от него М. расчленяется на метамерные сомиты, которые сначала связаны с несегментированными брюшными отделами М. — боковыми пластинками (См. Боковые пластинки) (спланхнотомами) — узкими сегментными ножками, илиНефротомами. Далее стенка каждого сомита дифференцируется на склеротом, дерматом и миотом. Склеротомы образуют осевой скелет и соединительную ткань, дерматомы — соединительнотканный слой кожи, миотомы — скелетную мускулатуру тела. Нефротомы дифференцируются в почечные канальцы предпочки, первичной почки, а затем (у высших позвоночных) вторичной почки, а также в протоки мочеполовой системы. Спланхнотомы расчленяются на 2 листка — внутренний (висцеральный) и наружный (париетальный), между которыми образуется целом. Висцеральный листок примыкает к энтодерме и даёт начало гладкой мускулатуре кишечника, кровеносным сосудам и клеткам крови, а также выстилке полости тела; париетальный листок примыкает к покровам и тоже выстилает целом. В эпителии спланхнотомов возникают половые валики — зачатки половых желёз. Правая и левая боковые пластинки, срастаясь над кишечником, образуют брыжейку.
