Абиотическими факторами среды называются условия, напрямую не связанные с жизнедеятельностью организмов. К числу наиболее важных абиотических факторов можно отнести температуру, свет, воду, состав атмосферных газов, структуру почвы, состав биогенных элементов в ней, рельеф местности и т. п. Эти факторы могут воздействовать на организмы как непосредственно, например свет или тепло, так и косвенно, например рельеф местности, обусловливающий действие прямых факторов, света, ветра, влаги и пр. Совсем недавно было открыто влияние изменений солнечной активности на биосферные процессы.Многие абиотически« факторы играют» как и свет, дополнительную роль в жизни разных видов — сигнальную. Так, атмосферное давление и температура воздуха у некоторых видав перелетных птиц влияют на точное время прилета к местам гнездования. Даже такой редко регистрируемый фактор, как инфразвук, может выступать в роли сигнального фактора: некоторые морские животные, например медузы, чувствуют инфра-звуковые колебания воды, порождаемые волнением в зоне приближающегося шторма, и опускаются из поверхностных слоев воды на глубины, слабо подверженные влиянию поверхностных волн- Таким образом, каждый вид растений и животных, каждая экосистема постоянно находятся под воздействием еложного комплекса абиотических факторов среды обитания. Роль и «вес» разных факторов различны для видов, которые в разной степени достигли в течение своей эволюции большей или меньшей независимости от •отдельных факторов среды.
